加拿大專家說，預定在下周一從印度升空的兩顆加拿大微型衛星，如果早些發射的話，或可減輕隕石雨襲擊俄國所帶來的災難，因為其中一顆衛星正是專門用來監測小行星的。

這顆名叫NEOSSat是“近地球目標監控衛星”的簡稱。加拿大微型衛星系統公司執行長庫珀說，NEOSSat將監視小行星群Atens。由一群小行星組成 的Atens以橢圓形軌道繞太陽運行，它們會經常地與地球軌道交匯。他懷疑最近襲擊俄國和致傷很多人的隕石雨，就是一顆Aten小行星。

他又說，因為大氣層分散了太陽光，人們從地球無法看見Aten小行星。經過專門設計的NEOSSat就是司職觀察Aten小行星群，“如果我們檢測和追蹤到它們，就能在數年或數十年里提前預測它們的軌道，即它們何時和何處與地球軌道交匯。”

卡加利大學教授希德邦在最近接受采訪時說，科學家現在已經著手研究如何引開對地球構成威脅的小行星。星球科學家說，在小行星附近引爆炸彈或使用太空飛行器牽引小行星離開等，都是避免地球遭碰撞的選項。

造價1500萬加元(1加元約等于1美元)的NEOSSat體積與一個行李箱相當，將在地球上空約800公里處飛行。安裝在上面的太空望遠鏡專門司職檢測對地球有潛在威脅的小行星。

NEOSSat是由加拿大太空署和國防研發署共同出資，由微型衛星系統公司制作。

據此間世界日報報道，此次發射的另一顆名叫Sapphire的是加拿大首顆軍事衛星，下周一與NEOSSat一起發射升空。國防部把Sapphire稱作是加拿大軍事監控系統的一個大項目，其目的是要提升加拿大太空情勢觀察能力。