一項刊發在新一期美國《地球物理學研究雜志：大地》上的研究報告稱，過去13年來發生的大地震導致地殼變動，改變了全球定位系統(GPS)地面接收站的位置，影響了GPS坐標的準確度，這將對衛星軌道、海平面等的測量造成較大影響。

報告指出，8.0級以上的大地震會對地殼造成深遠影響。除澳大利亞、西歐和加拿大東端的一小部分地區以外，2000年后發生的多次大地震導致全球每個GPS地面接收站均發生了微小但重要的移位。

研究人員模擬2000年后15次大型地震導致的地殼變化后發現，距離地震斷層數千英里外的地殼也會發生水平移動，可達2.54毫米。平均來說，地震會讓地殼位置每年發生0.4毫米的改變。

全球定位系統是由衛星和地面接收站組成的網絡，用來提供位置信息，在眾多領域發揮重要作用。因此，即使微小變化也可能造成嚴重后果。研究報告主要作者、澳大利亞國立大學地球物理學家保羅·特里戈寧說，人們必須找到解決這一問題的辦法，找出所有差值并精確測算，糾正地震引發的偏差。

不過，研究人員還指出，這些微小的改變不會對汽車、手機或徒步者、爬山者攜帶的小型定位設備造成影響，而對需精確計算的衛星軌道、海平面上升程度等領域可能造成重要影響。地球上存在一些穩定點，通常位于大陸內部，也被稱為地球參考框架。這項研究顯示，這些穩定點的坐標已經受大地震影響而發生位移，從而導致GPS的測量結果出現錯誤。