移動GIS (Mobile GIS)是建立在移動計算環(huán)境、有限處理能力的移動終端條件下，提供移動中的、分布式的、隨遇性的移動地理信息服務的GIS，是一個集GIS、GPS、移動通信(GSM/GPRS/CD2MA)三大技術于一體的系統。它通過GIS完成空間數據管理和分析，GPS進行定位和跟蹤，利用PDA完成數據獲取功能，借助移動通信技術完成圖形、文字、聲音等數據的傳輸。
與傳統GIS相比，移動GIS的體系結構略微復雜些，因為它要求實時地將空間信息傳輸給服務器。移動GIS的體系結構主要由三部分組成：客戶端部分、服務器部分和數據源部分，分別承載在表現層、中間層和數據層。表現層是客戶端的承載層，直接與用戶打交道，是向用戶提供GIS服務的窗口。該層支持各種終端，包括手機、PDA、車載終端，還包括PC機，為移動GIS提供更新支持。數據層是移動GIS各類數據的集散地，確保GIS功能實現的基礎和支撐。中間層是移動GIS的核心部分，系統的服務器都集中在該層，主要負責傳輸和處理空間數據信息，執(zhí)行移動GIS的功能等。包括Internet、Web Server、Map Server等組成部分。
移動GIS有以下幾個特點
- 移動性：移動GIS是運行在各種移動終端上，通過無線通信技術與服務器端交互，可以隨時隨地進行空間信息服務。
- 客戶端多樣性：移動GIS的客戶端指的是在戶外使用的可移動終端設備，其選擇范圍較廣，可以是擁有強大計算能力的主流微型電腦，也可以是屏幕較小、功能受限的各類移動計算終端，比如PDA、移動電話等等，甚至可以是專用的GIS嵌入設備，這決定了移動GIS應該是一個開放的可伸縮的平臺。
- 服務實時性：移動GIS最大的特點就是在各種導航定位設備的支持下，在移動的過程中，不受限制地把采集到的相關信息及時處理并發(fā)布給用戶。
- 數據資源分散、多樣性：移動GIS運行平臺向無線網絡的延伸進一步拓寬了其應用領域。由于移動用戶的位置是不斷變化的，移動用戶需要的信息也是多種多樣的，這就需要系統支持不同的傳輸方式，任何單一的數據源都無法滿足所有的移動數據請求。
- 信息載體的多樣性：與傳統GIS相比，移動終端用戶與服務器及其他用戶的交互手段更加豐富，包括定位服務、視頻、語音、圖像、圖形、文本等。